"En Bangladesh, el niño que posee una galletita dulce es rico".

Este comentario del Padre Bob McCahill, M.M. pone la cuestión en perspectiva. Ofrézcale una galletita dulce a un niño y éste será su amigo de por vida, dice. Pero esa vida es a menudo un catálogo de sufrimientos: en Bangladesh, muchos niños y niñas mueren a una edad temprana, a causa de defectos de nacimiento, mordeduras de serpiente y enfermedades que son pasajeras para los pequeños en otras partes del mundo.  El Padre Bob ha servido en Bangladesh durante más de 30 años. Hoy vive en Narail, una zona de tierras bajas que hormiguea de vida: familias numerosas y extensas, una profunda devoción religiosa, y puestos de té y mercados al aire libre bulliciosos.

Narail es también un lugar donde impera la miseria. La infraestructura para cuidar de los enfermos es casi inexistente y las familias generalmente subsisten con menos de lo que se le da a un adolescente para sus gastos personales aquí en nuestro país. Así es que le pregunté al Padre Bob: "¿Cómo puede una madre cuidar de su niña enferma en esas condiciones?"  No puede. Sobre todo si la mamá está también enferma. Por eso el Padre Bob está en Narail. "Quiero vivir como vivió Jesús, cuidando a los pobres", dice él.

Con característica sencillez, el Padre Bob hace de cada persona necesitada su proyecto misionero, programando una visita médica, proporcionando transporte al hospital, o suministrando medicamentos para aliviar el dolor. Lo que se necesite.

Bangladesh es un país del tamaño del estado de Iowa viven 156 millones de personas: ¡la mitad de la población de los Estados Unidos! Muchos habitantes de Bangladesh subsisten con menos de $1 al día. La pobreza es desgarradora, inimaginable.  Es por eso que necesitamos a personas como usted: necesitamos sus oraciones y sus donativos a las misiones. ¡Sea generoso…por el bien de una niña o de un niño!

El Padre Bob dice que, para las familias, los defectos de nacimiento son particularmente difíciles de afrontar. El niño que nace con un labio leporino quizás se convierta en un recluso el resto de su vida debido al estigma social asociado con la deformidad. Se puede ayudar a las niñas y los niños que padecen de parálisis cerebral, pero sólo si sus familiares aprenden terapia física y la administran. Y eso no siempre es posible. Y luego está el costo.

Poco importa el obstáculo. El Padre Bob hace todo lo que puede por encontrar una solución. Cuando la hijita de Narayan necesitó operarse, el Padre Bob lo llevó a él, a su esposa, y a la niña, al hospital de Dacca, la capital, y después del tratamiento los trajo de vuelta a su casa. Un día Narayan fue a la choza del Padre sencillamente para decirle: "Mi corazón late con afecto hacia usted", una frase que repitió una y otra vez.

Banu sufre una grave depresión y permanece inerte dentro de su choza. El Padre Bob la ha llevado a un psicólogo y le ha comprado medicamentos. Pero la familia de su hermano no quiere supervisar su atención. “La han dado por perdida”, dice el Padre Bob. "Pero yo no". El Padre Bob visita a Banu a menudo.

¿Puede dar testimonio de Cristo junto con el Padre Bob? ¡No se imagina el consuelo que su donativo a los Padres y Hermanos de Maryknoll llevará a una familia en crisis, a una niña o un niño que sufre! Una galletita dulce en la mano de una niña o un niño será una señal de riqueza en Bangladesh. Pero una señal de compasión es dar lo más queusted pueda para que otros seres humanos logren vivir.

¡Qué esperanza tan grande van a crear su donativo y sus oraciones! Le ruego que se nos una en la labor misionera.